随着我国经济社会的不断发展和深化,广大企业越来越重视商标的创立、运用和保护,商标注册申请也随之年年攀升,目前我国的商标申请量已跃居世界第一。但同时也伴随产生了一系列商标注册保护的问题,比如商标抢注事件经常发生,傍名牌商标被大量申请,商标审查时有误判等等。这一现象在餐饮行业尤其严重,比如2012年,日本大型餐饮集团Monteroza对我国12家餐饮店提起商标权侵权诉讼。这些餐饮店与该集团旗下居酒屋连锁店“白木屋”、“笑笑”等名称几乎相同,甚至有些店的部分菜单内容也与日本相同。知名企业的商标一再被恶意侵权,给企业正常生产经营和品牌声誉带来了极大的危害,为此建议如下:
一、增加商标局和商标评审委员会(商评委)审查人员
商标局和商评委是唯一有权利审查和核准商标注册申请的部门,肩负着我国和世界各国申请人在中国申请商标的审核工作。但面对近年来每年超过150万件的注册申请,商标局的审查人员编制却有点“吃不消”。商标局现在的正式编制不到300人,商标辅助审查人员约有600人,一共900人,也就是说平均每个人每天要审查6.64件商标。据了解,我国知识产权局审查人员超过8000人,每年的专利申请约250万件,平均每个人每天的审查数量只有1.25件。由此可见,面对越来越多的商标注册申请,增加商标局和商评委的审查人员迫在眉睫。
二、加强对知名商标的保护力度
正所谓“人怕出名,猪怕壮”,任何一样事物,一旦成名之后,都会惹来讨论或者非议。商标也是一样,但惹来的还不仅仅是非议,而是无穷无尽的“抢注”和“模仿”。“任何一个知名商标身后都有一串跟风的膜拜者”这句话一点都不假。用《中国商标网》的近似查询就可以验证,只要在相关的类别输入这个类别上的知名商标,其后往往能查出一系列的相同或者近似商标。比如在第25类上输入“阿迪达斯”,就能找出25条关联记录,在第38类上输入“微信”就能查询到38条关联记录,在第43类上输入“陶然居”,甚至能检索到80条相同或近似商标。如此种种,不甚枚举。
这些申请一般分为两种情况,一种是抢在商标实际使用人之前将某个商标提交申请,比如“微信”;另一种是在商标注册人之后,将一些与之非常近似的商标提交申请,比如“陶然香风味居”与“陶然居”。值得一提的是:“微信”并非是我们熟悉的“微信”,“陶然香风味居”也并非陶然居公司的新品牌;但他们的共同点是,都通过了商标局的审查,并予以初审公告。庆幸的是:腾讯公司发现了这个“微信”,并提出了异议申请;陶然居公司也在期限以内对“陶然香风味居”提出了争议申请。但是,如果这些“冒牌”没有被发现,并最终顶着“法律保护”的帽子进入市场,那是不是会造成更大的市场混淆呢?反之,如果审查机关在审查期间就对这些申请说“不”,也就不会浪费后续的“异议”或“争议”程序资源。而事实上,现在越来越多的申请人向官方申请“全类别注册保护”,更多也是担心自己的商标被人抢注,但这种行为本身也是在浪费审查资源。因此,商标局和商评委如果能加强对知名商标的保护力度,那么在某种程度上,也是在给整个商标审查工作减压。
三、各级政府加大对申请商标注册的奖励力度
我国知识产权的运用和保护起步较晚,特别是对于商标的使用和注册,大多数企业没有这方面的意识。在国家颁布了《知识产权战略纲要》之后,各级政府部门开始着手扶持企业对商标注册保护的意识,对申请商标的企业或个人均会给予一定程度的补助。通过这几年的努力,整个市场开始逐步重视商标的注册和运用,“创立品牌打拼市场”的氛围开始形成。因此,建议要继续加大对申请商标注册的扶持力度,给予奖励措施,让商标注册意识形成一种商业习惯。
四、加大对商标代理组织的扶持
我国的商标申请尊崇“自愿申请”的原则,申请人可以自行向国家商标局提交申请,也可以委托有资质的代理组织提交申请。但是由于分工不同、专业水平等原因,大多数申请均是通过委托代理提交的申请。因此,代理组织在整个商标注册申请的过程中会扮演非常重要的角色。可以说,代理组织的水平直接决定了申请的质量。而对于商标纠纷、商标侵权、涉外商标等问题,商标申请人需要更多的依靠代理组织的专业服务。因此,建议国家主管部门出台对商标代理组织在税收、财政补贴、项目支持等方面的扶持政策。
